Двигатели без топлива

Почему мы до сих пор разрабатываем и летаем на химических ракетных двигателях? Сегодня наибольшую распространённость получили химические ракетные двигатели. Имея огромную тягу, ракеты и космические корабли с этими двигателями могут выводить на орбиту Земли десятки тонн полезной нагрузки. Однако их характеристики не позволяют начать освоение Солнечной системы.

В дальний космос без топлива: двигатель на микроволнах

Новость, всколыхнувшая научную общественность, прозвучала в конце июля года. Как утверждали многочисленные таблоиды, NASA одобрило и по итогам испытаний признало работающим двигатель, который совсем не использовал топлива и создавал тягу за счет генерируемых магнетроном микроволн. Тут же посыпались опровержения и пояснения.

Первую статью можно прочесть здесь. В научном журнале Американского института аэронавтики и космонавтики вышла статья, посвященная странному и спорному устройству — двигателю EmDrive. По мнению ряда физиков, эта конструкция в принципе не может работать. Это нарушало бы фундаментальный закон природы, сохранение импульса.

Физики из Уханя продемонстрировали прототип двигателя, который создает реактивную струю непосредственно из воздуха, за счет одного лишь электричества, — и не нуждается в сжигании топлива. Реактивные двигатели современных самолетов и ракет сжигают топливо и выбрасывают его мощной струей, импульс которой толкает аппарат вперед. Однако Цзау Тан Jau Tang и его коллеги из Уханьского университета в Китае продемонстрировали, что для этого можно обойтись и без топлива, используя струю сжатой плазмы, полученной непосредственно из воздуха.